Système de culture d’embryons Time Lapse

Aujourd’hui, nous souhaitons vous parler du système de culture Time Lapse, afin de vous faire connaître tous les avantages qu’il offre, tant pour les embryons que pour les embryologistes qui l’utilisent.

Le système de culture Time Lapse est un type d’incubateur fermé, qui permet la culture d’embryons en évitant, autant que possible, les variations des conditions de culture, telles que la lumière, la température ou le pourcentage de gaz auquel les embryons sont exposés. Pour qu’un embryon se développe de manière optimale, il a besoin de conditions très spécifiques. Les incubateurs tentent de reproduire, le plus fidèlement possible, les conditions qui se produisent physiologiquement, c’est-à-dire dans le ventre de la mère.

De quelles conditions de culture un embryon a-t-il besoin ?

Lumière

Lorsque la fécondation se fait naturellement, les conditions de lumière sont très spécifiques. C’est pourquoi les laboratoires d’assistance médicale à la procréation maintiennent une lumière faible, très faible, car il n’y a pas de lumière à l’intérieur des trompes de Fallope ni dans l’utérus. La lumière peut entraîner des mutations génétiques, c’est donc une condition très importante à prendre en compte dans la culture des embryons. Dans les incubateurs traditionnels, les embryons sont cultivés dans des plaques sombres. Cependant, lorsque leur évaluation est nécessaire, ils doivent quitter l’incubateur pour être évalués au microscope (comptage du nombre de cellules, de la taille de ces cellules, du pourcentage de fragmentation et de sa répartition, du nombre de noyaux visibles dans chacune des cellules, de l’aspect et de la couleur du cytoplasme des cellules, etc.) Pour cette raison, le temps qu’ils passent hors de la couveuse est réduit au strict minimum. En revanche, dans le système Time Lapse l’évaluation de l’embryon peut être effectuée sans retirer la plaque de culture de l’incubateur, grâce au système d’enregistrement intégré, qui permet d’enregistrer tout au long du développement de l’embryon.

Température

Les embryons doivent être cultivés à la même température qu’ils le seraient dans des conditions naturelles. Pour cette raison, il a été déterminé que la température idéale pour leur culture est de 37ºC. Dans le système de culture Time Lapse, la température est enregistrée à tout moment et il n’est pas nécessaire de sortir les plaques de l’incubateur pour effectuer l’évaluation morphologique, de sorte que les embryons ne subissent pas de variations de température à pratiquement aucun moment.

CO₂

Il a été observé que la concentration en CO2 de l’utérus est d’environ 5%. Afin de maintenir ces conditions pendant la culture des embryons, l’incubateur doit être relié à des prises de gaz. Là encore, lorsqu’un embryon est cultivé dans un incubateur Time Lapse, il ne sera pas affecté par les variations du pourcentage de CO₂.

Oxygène

Pour obtenir une adéquate concentration d’oxygène, les incubateurs sont reliés à une alimentation en gaz qui fournit de l’azote gazeux. Cet élément déplace l’oxygène de sorte que nous réduisons la concentration d’oxygène ambiant (qui est de 20%) à une concentration de 5% à l’intérieur de l’incubateur.

pH

Le pH est un facteur très important à prendre en compte lors de la culture d’embryons. Pour un bon développement embryonnaire, le pH du milieu de culture doit être compris entre 7,2 et 7,4. Certains milieux de culture contiennent des composants qui changent de couleur lorsqu’il y a une variation du pH. De cette façon, l’embryologiste peut détecter visuellement et très rapidement, si un changement du pH du milieu de culture se produit dans cette plaque de culture.

Avantages du système de culture Time Lapse

• Les variations des conditions de culture, telles que la température, la lumière, le pH du milieu de culture, le pourcentage de CO₂, le pourcentage d’oxygène, etc., sont réduites, puisqu’il n’est pas nécessaire de retirer la plaque de culture de l’incubateur pour effectuer l’évaluation des embryons.
• Il permet une évaluation morphocinétique de la qualité de l’embryon et non seulement une évaluation morphologique. Avec ce système, non seulement l’embryon est observé à un moment précis, mais l’enregistrement réalisé permet de voir l’ensemble du développement de l’embryon. Ces données permettent de savoir à quel moment précis ont lieu les événements les plus remarquables du développement d’un embryon, tels que l’apparition des pronucléus, la première division cellulaire, le début de la compaction, le début de la cavité blastocœlienne, etc. De cette façon, face à deux embryons présentant des caractéristiques morphologiques similaires, celui qui a eu un meilleur développement sera sélectionné pour le transfert, obtenant ainsi de plus grandes possibilités d’obtenir une grossesse.
• La fécondation des embryons peut être évaluée à tout moment : pour savoir si un ovocyte a été correctement fécondé, il faut observer un zygote avec deux pronucléus (l’un féminin et l’autre masculin). Ces pronucléus apparaissent 18 heures après la fécondation. Le système Time Lapse présente un avantage par rapport à la culture traditionnelle, car la fécondation peut être effectuée en laboratoire à presque tout moment. Nous savons que l’ensemble du développement sera enregistré et nous pouvons le visualiser comme s’il s’agissait d’un film. C’est pourquoi, si l’apparition des pronucléi se produit à un moment quelconque de la nuit, l’embryologiste n’aura pas besoin d’être présent à ce moment-là, mais pourra la visualiser à la première heure du matin.
• Évaporation réduite du milieu de culture : Bien que dans tous les types d’incubateurs les plaques de culture soient préparées avec de l’huile afin de réduire l’évaporation du milieu de culture, avec le système de culture Time Lapse l’évaporation est moindre. Ceci est important, car l’évaporation du milieu dans lequel les embryons sont cultivés peut entraîner des variations du pH, ce qui peut avoir un effet négatif sur le développement des embryons.
• La manipulation de l’embryon est réduite, ce qui implique moins de risques.
• Enfin, les patientes qui parviennent à une grossesse peuvent profiter de l’enregistrement du développement embryonnaire depuis la fécondation jusqu’au moment du transfert et permettent aux futurs parents de connaître l’histoire de leur bébé dès le premier instant de sa formation. Pouvez-vous imaginer pouvoir vous voir lorsque vous étiez un embryon âgé de quelques heures seulement ?

Chez Gravida, nous disposons de différents incubateurs dotés de la technologie Time Lapse, comme Embryoscope® ou Geri®, et nos embryologistes sont spécialisés dans leur utilisation quotidienne. Si vous avez des doutes à ce sujet, vous pouvez programmer un rendez- vous avec une de nos embryologistes à tout moment.