Testicules en ascenseur : qu’est-ce que c’est et cela affecte-t-il la fertilité ?

Les testicules en ascenseur sont une condition relativement courante chez les enfants. Bien qu’elle ne soit généralement pas grave, elle peut susciter des inquiétudes chez les parents, notamment en ce qui concerne la fertilité future. Si vous avez déjà remarqué qu’un testicule semble « disparaître » temporairement pour réapparaître ensuite, il pourrait s’agir d’un cas de testicules en ascenseur.

Dans cet article, nous expliquons ce que sont les testicules en ascenseur, comment ils sont diagnostiqués, s’ils affectent la fertilité et quand consulter un médecin.

Qu’est-ce que les testicules en ascenseur ?

Les testicules en ascenseur, ou testicules rétractiles, sont ceux qui se déplacent entre le scrotum et le canal inguinal en raison d’une hyperactivité du muscle crémastérien. Ce muscle élève le testicule vers l’abdomen en réponse au froid, à des stimulations tactiles ou au stress.

Chez les enfants atteints de cette condition, le testicule peut temporairement sembler absent du scrotum, mais cela n’est pas permanent. En général, les testicules redescendent spontanément dans le scrotum lorsque le muscle se relâche.

Les testicules en ascenseur provoquent-ils des douleurs ?

Dans la plupart des cas, le mouvement du testicule ne provoque aucune douleur. Cependant, certaines situations peuvent entraîner des gênes :

1. Stimulation répétée : Le va-et-vient fréquent peut provoquer une légère gêne dans la région inguinale ou scrotale.
2. Pression dans le canal inguinal : Si le testicule reste longtemps hors du scrotum, une pression peut être ressentie.
3. Association à une torsion testiculaire : Rarement, le mouvement peut provoquer une torsion, causant une douleur aiguë nécessitant une intervention médicale.
4. Cryptorchidie acquise : Si le testicule reste définitivement hors du scrotum, il peut provoquer une gêne et d’éventuelles complications.

Est-ce la même chose que la cryptorchidie ?

Non, les testicules en ascenseur ne sont pas équivalents à la cryptorchidie (testicule non descendu). Dans ce cas, le testicule ne descend pas dans le scrotum pendant la gestation et nécessite un traitement.

En revanche, les testicules rétractiles descendent normalement, mais peuvent remonter temporairement. Ils se corrigent généralement d’eux-mêmes et n’occasionnent pas de complications.

Quelles sont les causes des testicules en ascenseur ?

La principale cause est une hyperactivité du muscle crémastérien, déclenchée par :

• Le froid
• Le stress ou l’anxiété
• La stimulation physique de la zone génitale

Chez les jeunes enfants, ce réflexe est plus fort mais tend à s’atténuer avec l’âge.

Comment sont-ils diagnostiqués ?

Le diagnostic est réalisé par un pédiatre ou un urologue lors d’un examen physique :

1. Observation de la présence du testicule dans le scrotum.
2. Mobilisation manuelle du testicule dans le scrotum et observation de son maintien.
3. Réaction du testicule à certains stimuli comme le froid ou le toucher.

Si le diagnostic est incertain, une échographie testiculaire peut être nécessaire.

Les testicules en ascenseur affectent-ils la fertilité ?

Dans la majorité des cas, ils n’ont aucun impact sur la fertilité, car le testicule reste à une température adaptée à la spermatogenèse.

Cependant, si le testicule reste longtemps hors du scrotum, une température élevée peut nuire à son développement. D’où l’importance d’un suivi médical régulier.

Quand faut-il traiter les testicules en ascenseur ?

La plupart du temps, aucun traitement n’est requis et la condition se corrige à la puberté. Un avis médical est conseillé si :

1. Le testicule ne descend pas régulièrement.
2. Il reste trop longtemps hors du scrotum.
3. Il y a douleur ou gêne.
4. Il y a incertitude diagnostique (cryptorchidie ?).

Dans les cas rares où la situation persiste, une chirurgie (orchidopexie) peut être envisagée.

Questions fréquentes

Les testicules en ascenseur disparaissent-ils avec l’âge ?
Oui, généralement à la puberté lorsque le réflexe crémastérien diminue.

Un testicule en ascenseur peut-il devenir cryptorchidique ?
Oui, on parle alors de cryptorchidie acquise, nécessitant un avis médical.

Quels sont les risques en l’absence de traitement ?
Un testicule restant longtemps hors du scrotum peut subir un léger risque de lésion ou d’infertilité.

En conclusion, les testicules en ascenseur sont fréquents et bénins dans la majorité des cas. Un bon suivi médical permet de prévenir les éventuelles complications.

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